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    “你靠什么吃喝？”韦小宝继续问道。

    老人咧嘴露出一口大黄牙，道：“一开始归德哩老百姓也给点吃食，现在谁哩日子都不好过啦！就靠着官老爷两天放一回粮食活着啦，红芋（红薯）、野菜烧哩大糊涂（粥），喝一碗不动不走也能捱两天……”

    高泰闻言默不作声，悄悄从怀中取出一块干锅盔塞给老人，不顾他慌张的藏掖和跪下叩首致谢，拉起小宝就走开了。

    “师父，他们这么可怜，是因为鞑子残暴吗？”韦小宝不住地打量着周围的灾民，低声问道。

    高泰摇头道：“你越往北越能看到鞑子欺负百姓，有些八旗鞑子跑马圈地，无数百姓的家园田地都成了鞑子的私产，一家老小也成了八旗鞑子的奴隶，他们比这些灾民还要可怜！”

    “啊！”韦小宝讶然出声，骂道，“妈的！大明时候百姓就过的比现在好吗？”说着一指灾民，“崇祯爷爷坐朝廷的时候他们是不是就不受灾了？”

    高泰沉声道：“黄河平均五年就要决口一次，有的大有的小，总是会有灾民，大明时期也未必比现在好多少，可是咱们汉人总归不是鞑子的奴才，现在不反了鞑子，全都要祖祖辈辈做奴才啊！”

    韦小宝默然不语，过了一会，问道：“我们能不能帮帮他们？”

    高泰沉吟道：“可以，不过咱们两人能力有限，帮灾民不是杀人打架，就靠咱们帮也帮不了多少。”

    “那……”

    “你不要急。”高泰拍拍小宝的脑袋，道，“你刚才也听到了，永城有个青竹会招收灾民，我猜那是青竹帮，不如去找他商量商量吧。”


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